38岁这年，董家琪又去了一场“一对多”的相亲。
她提前看到介绍说，男性参与者要求验资达到千万，对女性的要求，则与她此前遇到的大多数相亲活动不同，不是对年龄作出限制，而是“面试”。
董家琪报名了。来到现场，一个自称“老师”的中年女人接待了她，但在得知董家琪的年龄后，“老师”直白地说，她不适合今天这种自由选择的场合，“万一你被冷落了，多不好？”最后，“老师”建议她，购买一个“2万8888”会员，机构会每个星期为董家琪推送一个男嘉宾，直到找到合适的对象为止。
世界并没有改变。三年过去了，年龄仍然是一个想要结婚的女性最被看重的条件之一。董家琪感到一股意料之中的失望。
2022年，生活在北京的影视从业者董家琪，以主角身份在一部名叫《“炼”爱》的纪录片里露面。纪录片拍摄了包括她在内的五个都市里的“大龄”单身女性，她们在追求爱情、婚姻或幸福的道路上，各自受挫。而作为其中对浪漫爱情最具纯粹幻想的一个，董家琪在纪录片播出后，遭到了长达三年的网暴。
片中，她满脸漾着憧憬，形容自己理想中的另一半：“我特别希望有一个人，骑着白马，踏着七彩祥云过来跟我说，我终于来接你了，你就是我余生的老婆。”说这句话的时候，她轻轻摆动双臂，作出腾云的姿势，眼睛亮晶晶的。
如今，“大龄剩女”这一概念已经逐渐从社会语境里淡去，或者至少在表面上被剔除了负面含义，但董家琪切身体会到，事实并非如此。在关于婚恋的公共话语体系里，“30岁”仍然是女性的“终极临界点”，超过这个数值，一切标准和要求都应该被收进潘多拉盒子里，否则，就会被认为“痴心妄想”。
纪录片上映的2022年，董家琪已经37岁了。她的“痴心妄想”得到了网友的嘲笑和奚落。也许嘲笑不仅来自于虚拟的网络世界，身边有“好心人”建议她，考虑到自己的年龄，别再期待什么“白马王子”，差不多就行了。
董家琪的个人条件其实不差——北京本地独生女，书香世家，身高172，体重120斤，性格开朗，皮肤白皙，笑起来眉眼弯弯。最重要的是，她发自内心地渴望婚姻与家庭，乐于生育和“相夫教子”，在如今环境下，她自认为对外界不具有任何对抗性，由是以来，她面临的敌意，因而显出些荒诞性。
南风窗记者找到董家琪，与她敞开心怀地聊了三个小时。一个愿意去迎合婚恋市场“条件”审判的女性，一个期待爱、愿意爱，却只因年龄而受挫无数的女性，她在追求幸福之路上的困境，她对婚姻、家庭的渴望，以及这种欲念之于同龄人的某种格格不入，像一片尖锐的棱镜，折射出我们生活的这个社会，对于亲密关系和婚姻范式的某些误解，某些滞后。
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