[文/观察者网 王世纯]时隔半年以后，美军重新在日本本土前进部署航母。据美国海军协会网站11月19日报道，日本外务省表示，前沿部署的美国海军“华盛顿”号航母（CVN-73）将在11月22号进入横须贺。
在此之前，11月17号，“华盛顿”号航母搭载的第5舰载飞行联队（CVW-5）已经抵达岩国基地。
11月6日，正在伊豆诸岛附近海域巡航的“华盛顿”号航母USNI
日本外务省发布了一份关于“华盛顿”号航母即将于11月22日抵达横须贺的简短声明。声明这样说：“随着日本周边地区的安全环境变得越来越严峻，通过‘华盛顿’号航空母舰和第5舰载机联队（CVW）的前沿部署，保持美国海军的强大存在，对日本的安全和维护地区和平与稳定至关重要。日本高度重视美国第七舰队在实现这些目标方面所发挥的作用。”
这是“华盛顿”号航母第二次在日本横须贺基地进行“前进部署”。2008年，它替代了著名的“小鹰”号，成为第一艘部署在横须贺基地的核动力航空母舰，2015年该舰被“里根”号接替，随后又在亚太地区执行过几次部署。
今年5月16日，“里根”号驶离驻日美国海军横须贺基地，结束本轮为其9年的在日“前沿部署”。随后美国海军官宣“华盛顿”号将替代“里根”号，前进部署日本横须贺基地。两舰在今年7月份完成了任务交接。
“华盛顿”号航母于2023年5月在纽波特纽斯造船公司完成了中期燃料与复杂检修（RCOH），随后进行了10个月的部署前认证和检查。该舰于今年4月离开美国东海岸弗吉尼亚州诺福克海军基地，前往南美地区进行短暂的巡逻，在今年7月抵达美国西海岸的圣迭戈基地。随后该舰在10月2日离开圣迭戈，但并未向日本方向开拔。
在此期间，“华盛顿”号遭到了“焊缝”事件。此前美国海军曝出纽波特纽斯造船厂工人故意不按标准进行焊接作业，涉及多艘现役舰艇，就包括“华盛顿”号。
10月3号，美国海军部长德尔托罗在向众议院军事委员会提交的信件中表示，美国海军已经确定3艘现役舰艇受焊接缺陷影响，分别是华盛顿号航母、海曼·乔治·里科弗号核潜艇（SSN-795）和新泽西号核潜艇（SSN-796），但是海上系统司令部已经评估，称这些焊缝不在影响船舶安全操作的部件和系统上，这些船只可以安全操作。
尽管美军称这些焊缝问题“影响不大”，但10月12号就抵达夏威夷附近的“华盛顿”号，随后一个多星期时间内都在夏威夷地区进行检查。随后进入11月，“华盛顿”号一直在菲律宾海附近巡航，并参加了11月13日开始到周五结束的第二次美日韩三方多域演习“自由边缘”。
在“华盛顿”号在抵达日本以后，将结束美国持续近半年的“亚太航母真空期”，当下美国海军的航母战斗群均不在热点地区。“杜鲁门”号航母在11月8日刚刚通过英吉利海峡，“福特”号航母刚刚返回诺福克基地，“林肯”号航母接近马六甲海峡。